しじみの効能というと、「二日酔いに効く」「疲労回復」などが有名で、どちらかというと男性が積極的に摂りたい食材と思われている方も多いでしょうか。しじみに含まれている成分として有名なものが「オルニチン」で、二日酔いと疲労への効果はこの成分によるものです。しかし、しじみには他にも有効成分が含まれており、美容への効果も見逃せないものがあるのです。
肝機能サポートだけではないオルニチンの効果
オルニチンの代表的な働きとして、尿素サイクル、あるいはオルニチンサイクルという回路でアンモニアを分解し肝臓の働きを助けることが挙げられます。しかし、研究によるとオルニチンにはコラーゲン分子に剛性を与えコラーゲン合成を促進し、成長ホルモンの分泌を促進する働きがあることがわかっています。コラーゲンは美肌のために欠かせない成分ですし、成長ホルモンの分泌により新陳代謝が活発になることで透明度の高い肌への期待が持てます。
豊富に含まれるアミノ酸
オルニチンは非必須遊離アミノ酸の一種ですが、しじみには他にもアミノ酸が含まれています。アミノ酸はオルニチンのほかにタウリン、コハク酸が含まれていますが、タウリンは血圧を正常に保つ働きや、コレステロールを下げる働きが知られています。コハク酸は旨みの成分で、がん細胞の増殖を抑制する効果が実験で発見されています。
美肌に効果的なビタミンB群
ビタミンBは体内の代謝に関係する栄養素で、しじみにはビタミンB2とB12が多く含まれています。ビタミンB2は脂質の代謝に使われることが多く、不足すると皮膚や粘膜が敏感になり目の充血や肌荒れ、髪の悩みといった症状が出てきますので、しっかりと摂取しておきたい成分です。ビタミンB12は赤血球の合成を助ける働きがあり、貧血の予防につながります。
鉄分も豊富
しじみには鉄分も多く含まれています。鉄分はヘモグロビンやミオグロビンの構成成分になり、貧血の予防になりますので、女性は積極的に摂取しておきたい成分です。
以上のように、しじみに含まれる成分からは美容への効果も大きく期待できます。しじみ汁など、比較的手軽に毎日のメニューに取り入れられるかと思います。ぜひ、試してみてください。